１１月２８日（金） 弟のシュウんとこに赤ちゃんが生まれた。これで三姉妹だ！ 母子ともに健康でひとまずホッとする。女の子です。おめでとう！ 長女の名前は紗詠（さえ）。 次女の名前は萌詠（もえ）。 女の子だったから、名付けの法則は変えられないだろう。 姉妹で仲間はずれはかわいそうだもんね。 こうなると消去法だ。たった二文字の名前だから、実質は５０音から一文字の選択になる。子音が重なっても、母音が重なっても紛らわしいので、 ア列、カ列、タ列、ナ列、ハ列、ヤ列、ラ列の中から選ぶ。 母音はイ行、ウ行、エ行から選ぶのだが、 エ行は、 名前の二文字目が「エ」なのでありえないだろう。 ウ行は、 ウエ、クエ、ツエ、ヌエ、フエ、ユエ、ルエ…（笑） つまりイ行だけ。 イエ、キエ、チエ、ニエ、ヒエ、リエの中から選ぶしかない。名前らしいのは、キエ、チエ、リエ、ってとこか… 生まれた瞬間に、名前が三択ってのも笑えるけど、このうちのどれかに決まるでしょう。勝手に想像して遊んでるバカな伯父サンです。 １１月２５日（火） ラチエン通りには茅ヶ崎が誇る、ユルい商店街がある。 その中心部あたりにあるオレの家は三軒長屋の左端。真ん中は地元の農家・イトウ君が作る無農薬野菜の店、右側はホカホカ弁当『さとちゃん』だ。 今日は昼食を買いに『さとちゃん』へ。準備が遅れたらしく、白いお米と炊き込みご飯が混ざるけど平気か？と聞かれる。もちろん何でもオッケーだ。好き嫌いなんかないもん。カレー弁当３２０円を注文する。 いつも煮物やらオマケをつけてくれるし、他の弁当もみんな４００円以内。 お釣りはいらないんだけどな…と思いながら３５０円を出す。 すると今日は残り物だからと１００円玉を３枚、弁当の袋に返してくれた。 ちょっと、それじゃ今日の弁当５０円じゃん！そんなんでいいの？ ユルユルですわ。ラチエン通り商店街にいらっしゃい〜 １１月１７日（月） フィンランドに留学していたユンソンが日本に帰ってきた。 極寒の地で暮らすためには脂肪を蓄えないとならない…。肉とじゃがいも中心の食生活と合わさって、我がユニット『デブザイル』のメンバーになるのでは？という憶測が飛び交う中、１４ヶ月ぶりの再会。 『taqueさん、ただいま！』 ショートヘアに大きな瞳のユンソンに抱きつかれる。デブザイルどころか、女指数を上げてさらに美しくなった彼女は、なんだか北欧のエッセンスが混じったような…木村カエラが我が家にやってきた？ような華やかさだ。 キム兄以下、レギュラーメンバーが集まり鍋パーティが始まる。大はしゃぎのgris-grisも加わり、暖かな湯気に包まれた楽しい夜は延々と続いた。 オレは幸せ者だな、と思う。 礼儀正しく、希望に満ちた若い人たちと笑い転げて酒を飲み、語り、深い眠りに落ちる。オレは何もしてない気がするけど…多くを与えてもらってる。 世代も国籍も宗教も性別も。 ボーダーを超えたところにシアワセありだ！ １１月１１日（火） 『想像上の彼女しかいないらしいよ』 『恋人がいると吹聴して、特定のオンナを作らない作戦らしい』 『メス犬と同棲中だって』 パーティや友人同士の集まりがあっても、恋人を同伴したことがなかったオレは、いつも言われ放題… やれやれ。 ミレニアム直後の２０００年の１月に出会ったチクは、すぐにケニアへ赴任。その後はタンザニア、イギリス、インドネシア、ウガンダと生息地を変えて、やっと日本へ。距離も年月も尋常でない遠距離恋愛に、多くの知人たちは『それで本当に付き合ってるつもりなのか？』と疑問を投げかけてきたが…日本にいないんだから仕方がない。空港で出迎えの時は、お互いに名前の書いた札を首から下げていこう、なんて冗談も飛び出すくらいの関係である。そして２日後にはエチオピアへ。今度は２年間か…。 チクはいつも笑顔だ。世界中の人に愛されている事を確信する。 厳しい途上国で、ひょうひょうと暮らしていくんだろうなぁ…。 人と人の関係なんて決まり事はないはず。オレはこれでいいと思う。 気をつけて、いってっらっしゃい！