|
ピラミッド再発見！
２００２／４／３０
ヘロドトスは２５００年前に「ピラミッドは１０万人の奴隷が２０年間働いて作った王の墓である」と記した。そのお陰で、ピラミッドは奴隷労働の賜物だと、長い間信じられてきた。
巨大な石の山、ピラミッド。その四つの面は少しの誤差もなく東西南北に向き、積み上げられた石と石の間には剃刀一枚入らないという。今からおよそ５０００年前の技術の粋と奴隷を集めて作られ、今も威厳たっぷりにそびえたつピラミッド。そのイメージはとても厳しく、おどろおどろしいものであった。
しかし、実際にピラミッドを見てみると、勿論、大きいことは大きいのだが、予想していたような威圧感がない。積み上げられた石は一つ平均２．５トン、３００万個。今のようなエンジンもない時代のことだから全て人や馬やの生き物によって運ばれたわけで、そんな仕事、好きでする人もいないだろうし、そうなるとヘロドトスの言うように労働源は「奴隷」なのかと短絡的に考えたくもなるが、「奴隷」や「囚人」に付き纏うきな臭さがこの馬鹿でかい石の塊にはないのである。
それでも王が自分の権威を振りかざすために奴隷を道具のようにこき使って作られたもの、という既成観念はなかなか私の中から抜けず、ピラミッドやその延長である神殿などの遺跡に興味がわかないでほとんど訪ねないままに２年近くが経ってしまった。
ところが、ピラミッドは古代エジプトの市井の人々が作ったということがどうやら最近明らかになっているようなのである。当時のエジプトは、ナイル川の氾濫により、毎年、７月から１０月まで大半の農地が水に沈んだ。エジプトは砂漠の国という印象に反して、今も昔もエジプトは豊かな農業国である。エジプトの野菜や果物は本当に美味しい。しかし、氾濫の間、国民の大半を占める農民は職と住居を失い路頭に迷う。そこで、失業した彼らに職と住居と食べ物を与えるための政策がピラミッドだったというのである。
ピラミッドを作った人々は建設現場の周囲に家族と一緒に住み、雇い主である王から十分な食料を与えられていた。ギザの三大ピラミッドの中でも一番大きなピラミッドの建設主クフ王に仕えた神官カイの墓にある碑文には、「人々にビールとパンを支払い、彼らを喜ばすことを保証する」という契約文が書かれている。そう、大事なことはエジプトの民である労働者一人一人が喜んでピラミッドを作ることだったのである。嫌々ではなく、楽しんで働く、そのために二日酔いで休むなんていうことも普通に許されていたという。
なるほど、ここからわずか５キロ先にあるピラミッドやスフィンクスの姿を思い浮かべて、あの形容しがたいチャーミングさから、ピラミッドを作った一人一人のエジプト人の「あぁ、昨日カミさんと喧嘩してさァ・・・」とか「今晩のレスリングの試合、どっちが勝つと思う？」なんて会話が結構簡単に想像できる。そして、あぁよかった、と安心し、これまでの先入観に満ちた自分の思考回路を反省するのである。だって、歴史の始まりのように世界中が思っているあの巨大建造物が、圧しつけられた労働の遺産ではなく、川の氾濫という自然の恵みと王の思慮深い取計らいと人々の喜びに満ちた労働の賜物だとしたら、歴史全体が人間の創造的な営みであることを信じられるような気がするから。ものを作り上げることは楽しいことである、この基本をあのピラミッドもちゃんと踏んでいた！今さらといわれてしまうかもしれないけれど、これは私にとって、嬉しくて大きな発見である。
そして、そんな風に思って普段、冗談を言ったり喧嘩したりしている周囲のエジプト人を見ると、この人たちの祖先がピラミッドを作ったという事実がとっても自然に受け入れられるから不思議だ。エジプト人の無計画さ、理屈の通らなさといったらないけれど、彼らにとっては目の前にある物事の理屈や、自分の人生くらいの範囲の将来なんて実はどうでもいいことで、自分はそんなことでじたばたする身分ではないということを長大な歴史がＤＮＡに組みこんだかのように思えてくる。そりゃ、あのピラミッドを使用目的もなく、氾濫した水が引くのを待つために作っていた人たちの子孫だからね、と納得して、彼らの屁理屈の裏に、「一切の諸法はただ妄念によりて差別あるのみにして、もし心念を離るるときは即ち一切の境界の相なし」なんていう大乗仏教の諦観が透けて見える気さえしてくるのである。
エジプトはピラミッドの国。そしてやっぱりピラミッドは面白いと思う今日この頃。暑くなってきたことだし、水筒を持って、帽子をかぶって、ピラミッドへピクニックに行こう！
（『ＮＨＫスペシャル 四大文明シリーズ１エジプト』を参考にしました。）
|
|
Rediscovery of
Pyramids!
(30
April 2002)
Herodotos
wrote 2500 years ago that a pyramid is a tomb of king that
was made with the twenty-year work of 100,000 slaves. Due to
this, it is believed for long time that a pyramid is a sheer
dint of the servile labour.
A pyramid, a mountain of huge stones. It is said that the
four sides of the pyramid face toward exactly four points of
the compass without any margin of error, and there is not
space of a piece of razor between the up-heaped stones. It
is a symbol of the accumulated techniques and the efforts of
labour of 5000 years ago. It still stands with an air of
dignity....It has very rigid and weird image.
However when you have a look at it with your own eyes, it is
huge, of course, but not threatening as expected. There are
3 millions stones heaped, one of which weights 2.5 tons on
average. Assuming that there was no mechanical engine at
that time, all of the work must had been done by living
nature such as human beings and houses. But who on earth
likes this kind of job? You might happen to say that it was
only realized by the strognly-forced labour of slave, as
mentioned by Herodotos. However, I am still wondering...
because the huge block of the stones does not have any
negative atmosphere specific to "slave" or "prisoner."
The stereotyped idea that the pyramids were built by slaves
ordered around like a tool to project the power of Kings
still lingers in my mind. That is why it has been nearly two
years passed without having any interest in visiting
pyramids or the related heritages such as ancient
temples.
However, it is recently revealed that it was the public
citizen of the ancient Egypt who estabished the pyramids,
not slaves. Egypt is a rich agricultural county contrary to
the image of desert that Egypt has. The Egyptian vegetables
and fruits are really tasty. It is said that in those days
the large part of agricultural lands went under water due to
the Nile river flood from July to October every year. During
the flood season, the farmers, a majority of the overall
population, lost their jobs and domiciles. To tackle this
situtaion, the kings made and implemented the policy of
"Pyramid" that gave the people jobs, houses and foods.
Those people who were engaged in buiding pyramids lived with
their families around the construction sites, and were given
sufficient foods. There was one statement in the contract
curved in the bomb of Oracle Kai, who served for King Kuhu,
that he ensured a beer and bread to the people to make them
satisfied. Yes, the important thing was to make each worker,
the citizen of Egypt, willing to work for the pyramid. It is
believed that the people were even allowed even to take
one-day rest to cure hangover, in order for them to work
with pleasure. The Pyramid of King Kuhu is one of the
biggest pyramid in Giza.
Indeed, I can now easily imagine the daily conversations of
each and every Egyptian worker by visualizing such a
charming shape of the pyramid and the Sphinx (5 km point
from where I am), for instance, "Oh, I happened to quarrel
with my wife last night" or "Which one do you think will win
wrestling match tonight?." And then I feel relieved, and
reflect over my way of thinking with full of prejudice. If
the magnificent stone building that all the world believe to
be the beginning of the history is the product of the
blessings of nature of the overflowing river, of King's
thoughtful arrangement and of the people's labour with
pleasure, not the legacy of the pressed labour, I can
believe that the overall history is taken as a human
creative activity. Creating something is great matter. The
pyramids were also built based on the same philosophy. It
might be too late to recognize, but this is gladsome and
great rediscovery for me.
Then, this new perspective helps me to easily accept the
fact that ancestors of the surrounding Egyptians who always
make jokes and quarrels built those pyramids. Although they
are not good at planning or thinking in a logical manner, I
should admit that it could not be a matter for them to think
the reasons of things right in front of them and the future
within their lifespan. It almost seems as if the nature of
Egyptians of not struggling with small things was etched
onto their DNA through the grand history of Egypt. I take it
well that they are the offspring of the people who built the
pyramids with no specific purpose of use, but just to wait
for the season of cultivation after the water of flood went
down. I remenber the philogophy of Mahayana with the
Egyptions' funny sophistries.
Egypt is the country of pyramids. All in all, I can see the
pyramids interesting things these days. As it gets hot,
let's go for a picnic to the pyramids with a bottle of water
and a cap
(Reference: NHK Special Big Four Civilizations Series No. 1
Egypt)
|
